Какого размера должен быть охотничий нож? Небольшой рабочий инструмент или толстенный стальной ломик, небрежно заточенный по краю? Помните эпический диалог из фильма «Данди по прозвищу крокодил»? «Отдай ему кошелек!» — «Почему?» — «У него нож!» — «Разве это нож? Вот это — н о ж!» И главный герой достает инструмент, размеры и форма которого не заставляют сомневаться, кто на этой улице хозяин. Кстати, нож по форме довольно сильно напоминает ножи, которые сегодня продаются под названием «Боуи».
Большинство наших соотечественников именно из этого старого фильма (ну и, конечно, из фильма «Рембо, первая кровь») узнали, что вообще существует такой тип ножей — больших, мощны и скорее похожих на мачете, чем на инструмент для нарезания колбасы и хлеба.
Надо сказать, первые известные фотографии ножа Боуи совсем не похожи на то, что мы видим сегодня. Нет, он большой, внушительный, но его форма больше напоминает узбекский пчак. Прямая спинка, односторонняя заточка, роль гарды выполняет само лезвие, которое сильно выступает вниз за округлую рукоятку. Сегодня юристы по патентному праву в два счета доказали бы, что это совершенно разные ножи и права автора на «позднюю» модель не распространяются. Забавно, что и при жизни автор ничего, кроме славы, за изобретение своего ножа не получил.
История ножа очень интересна и известна благодаря тому, что он стал по-настоящему культовым и был создан в Америке, а все культовое и созданное в Америке всегда имеет подробную, вплоть до мелочей, интересную легенду.
Не откажу себе в удовольствии поделиться этой историей с вами, уважаемый читатель.
Автор ножа Джим Боуи родился в 1796 году. Это был настоящий авантюрист. По воспоминаниям соотечественников он брался за любое дело при условии, что оно принесет прибыль. Боуи торговал рабами, профессионально занимался охотой, работал проводником, подозревался в контрабанде и даже был замечен в компании с пиратами. Как мы увидим позже, несмотря на отчаянный характер, Джимми не носил с собой оружия, да и автором ножа оказался не совсем он.
Его старший брат Ризон, разделывая тушу, наткнулся ножом на кость. Нож, не имеющий гарды, вывернулся из руки и сильно ее покалечил. Именно этот случай заставил Ризона задуматься о более подходящем инструменте. Недолго думая, он заказал у кузнеца большой тесак, форму которого придумал сам. Нож был сделан из огромного рашпиля для обработки копыт лошадей и был неплох, удобен и пригоден для работы. Но, наверное, он так и остался бы ножом Ризона, как сотни других самодельных ножей, если бы не два случая.
Первый произошел в Александрии, штат Луизиана, где Джимми Боуи случайно встретил своего старого врага Райта. Говорят, Райт немедленно выстрелил в своего «старого друга» Джимми, но пуля попала то ли в часы, то ли в портсигар и не причинила вреда. Поскольку Джим оружие не носил, пришлось выяснять отношение врукопашную. У Джима был только складной нож, но раскрыть его в пылу драки он так и не смог. Узнав об этой истории, Ризон подарил свой огромный нож брату и порекомендовал носить его с собой всегда. Есть такая мудрость: «Оружие надо носить с собой каждый день, даже если оно потребуется один раз в жизни».
Второй случай произошел на дуэли, причем Джим присутствовал на ней как секундант. Сначала все было мирно, если это выражение подходит для мероприятия, где люди стреляют друг в друга. Противники обменялись выстрелами, оба промахнулись и договорились, что инцидент исчерпан. То что произошло дальше, описано так: «После окончания дуэли возник конфликт между секундантами. Второй секундант Уэллса — Самуэль Кани вызывает на поединок Роберта Крейна, при том что он был секундантом противника Уэллса. Но Крейн оказался не джентльменом. Он выхватил два пистолета и выстрелил в Кани и Джеймса Боуи. Норрис Райт, тот самый «лучший друг» Джимми, воспользовавшись общим хаосом, выстрелил в Джеймса. В итоге Кани был убит, а Боуи дважды легко ранен в бедро и левую руку. Он стрелял в ответ, но промахнулся. Отбросив ненужные пистолеты, он выхватил подарочный нож и бросился на врагов. Крейн перехватил свой пистолет за ствол и ударил им, как молотком, по голове Боуи. Норрис Райт выхватил шпагу, спрятанную в трости и нанес упавшему Джеймсу два удара в грудь. При втором ударе тонкое лезвие шпаги сломалось, наткнувшись на кость. Казалось, участь Джеймса Боуи была решена, но не тут-то было. Боуи резким движением принял сидячее положение, поймал Райта за руку и дернул его на себя, одновременно нанося ему сильный вспарывающий удар ножом в живот. Второй противник, видя смерть майора Норриса, тоже выхватил шпагу и бросился на Боуи. Джеймс успел ударить первым и секущим горизонтальным ударом вспорол своему врагу живот. В два удара своим страшным тесаком Джеймс Боуи покончил с обоими врагами».
Трудно представить себе лучшую рекламу для оружия: один человек в схватке с несколькими нападающими, вооруженными огнестрельным и холодным оружием, не только выживает, но и убивает всех. Уже на следующий день все местные газеты сообщили об этой дуэли-бойне.
Через некоторое время к кузнецам потянулись люди, желающие заказать такой же нож, как у Джеймса Боуи. Именно случай на дуэли превратил большой неуклюжий нож, созданный для разделки туш, в страшное боевое оружие, нагоняющее на врагов страх и ужас.
По рассказам нож кажется огромным и страшным, а как на самом деле? Прародитель был длиной 24 см, шириной 3,8 см. Размер безусловно внушительный, но, скажем, средний кавказский кинжал, изготовленный у нас, часто заметно превосходит эти размеры. Конечно, позже выпускались настоящие монстры, но для какой-либо хозяйственной деятельности они были малопригодны.
Насколько практичен нож Боуи для охотника или туриста сегодня? Об этот вопрос сломано немало копий и перьев. Кто-то доказывает, что ничего более практичного придумано не было, кто-то говорит, что небольшой нож и топор гораздо удобнее и практичнее, чем большой клинок, постоянно болтающийся на поясе. Мне кажется, что здесь, впрочем, как и во многих других случаях, выбор — личное дело каждого. Убедить человека, очарованного Боуи, в том, что это просто большой неудобный нож, практически невозможно, да и не стоит.
Из практики им действительно удобно рубить большие куски мяса. Можно также нарубить лапника или небольших веток для костра, настрогать лучины. Если нет ничего другого, нож будет для вас хорошим компаньоном в походе или выезде на природу. Последнее время серьезным конкурентом Боуи стал Кукри. Неожиданно ворвавшись на наш рынок, он потеснил легендарную славу американского ножа.
Надо отметить, по нашему законодательству, то что сегодня продается под названием Боуи, однозначно является холодным оружием, причем по всем параметрам. В отличие от Кукри, где изгиб клинка выводит этот нож из категории холодного оружия. Поэтому на оборот Боуи есть существенные ограничения. Кроме того, носить такой нож нигде, кроме охотничьих угодий, категорически не рекомендуется.
Думаю, нож полковника Джеймса Боуи — интересный и забавный артефакт, который просто должен быть в коллекции любителя холодного оружия. И в то же время его практическое использование, малопродуктивно в наших реалиях, и в первую очередь из-за законодательства, Любое мачете, которое по документам является «хозбытом», предпочтительнее, чем старый добрый Боуи.
Сергей СМОЛНИН
